Maíz transgénico en México demoraría tres años

La estadounidense Monsanto, uno de los líderes mundiales en modificación genética de semillas, asegura que aunque México aprobaría en las próximas semanas la siembra experimental de maíz transgénico los granos demorarían al menos tres años en llegar a las estanterías.
Autoridades agrícolas mexicanas estiman que en unas semanas estarán allanado el camino para hacer cultivos de prueba con maíz genéticamente modificado con miras a la comercialización.
El uso de transgénicos, especialmente el maíz, despierta una fuerte polémica en México porque mientras el gobierno considera que son una buena alternativa para aumentar la productividad de los cultivos, ambientalistas aseguran que son nocivos para el medio ambiente y para el consumo humano.
"En el mejor escenario, para el caso de un cultivo biotecnológico en México pueden pasar por lo menos unos tres años en lo que esa tecnología se hace disponible al agricultor", dijo a Reuters Jesús Pérez, director de Desarrollo de Tecnologías para la parte norte de América Latina.
Monsanto junto con DuPont y Dow AgroSciences han pedido al menos dos veces hacer pruebas de siembra de maíz genéticamente modificado resistente a herbicidas, insectos y a plagas, pero han sido rechazadas por la Secretaría de Agricultura (Sagarpa).
Sin embargo, el director general de Salud Agroalimentaria de Sagarpa, Javier Trujillo, dijo en una reciente entrevista con Reuters que era cuestión de unas semanas para que se salvaran las lagunas legales en la materia, lo que eliminaría obstáculos a empresas interesadas en la siembra experimental.
Trujillo dijo que faltaba finiquitar el cumplimiento del régimen de protección de variedades endémicas de México -considerado por muchos como la cuna del maíz- y delimitar los centros de origen de estos tipos de granos para evitar que se contaminen con variedades transgénicas.
Pérez no aclaró si Monsanto realizaría nuevamente las peticiones rechazadas por Sagarpa, pero señaló que la empresa mantiene su interés por traer la tecnología a México.
"Vamos a continuar trabajando con el gobierno, trabajando con la comunidad científica para que esas tecnologías sean probadas en México de una manera segura", dijo Pérez.
INTERES EN MEXICO
Monsanto tiene en México tres plantas de producción de semillas en los norteños estados de Sinaloa, Jalisco y el central Guanajuato, además de cuatro centros de investigación en los occidentales Nayarit y Jalisco.
En México hay 60 razas criollas de maíz, alimento básico en la dieta de los mexicanos, y un millón de productores. De esos, 500 grandes sembradores estarían interesados en semillas de maíz transgénico, había dicho Trujillo.
Pérez dijo que Monsanto vende actualmente semillas transgénicas de soja y algodón en México y que estaría interesado en la autorización para la de canola, una oleaginosa utilizada en la industria aceitera, de la que México es importador.
"Ha habido también nuestro interés porque se nos deje experimentar con canola", dijo el directivo.
"Nuestra principal misión es traer tecnologías para la agricultura", subrayó, pero no dio detalles sobre si ya habían hecho alguna solicitud a las autoridades al respecto.
Actualmente, México es deficitario en maíz e importa grandes cantidades del alimento de Estados Unidos, sobre todo para consumo pecuario.
En el 2008, México, Estados Unidos y Canadá, socios en el Tratado de Libre Comercio para América del Norte (TLCAN), liberarán totalmente su comercio. Actualmente tienen algunas restricciones el maíz, arroz, frijol y azúcar.